Felicidad

"Desde luego, no dudaba en la convicción de que la felicidad es la prueba de todas las reglas de conducta y el fin que se persigue en la vida. Pero ahora pensaba que este fin solo puede lograrse no haciendo de él la meta directa. Solo son felices (se me ocurría) los que tienen la mente fijada en algún objeto que no sea su propia felicidad: la felicidad de otros, la mejora de la humanidad, o incluso algún arte o proyecto que no se persiga como un medio sino como una meta en sí misma ideal. Así, apuntando hacia otra cosa, encuentran incidentalmente la felicidad. Las satisfacciones de la vida (tal era ahora mi nueva teoría) son suficientes para hacer de ella algo placentero cuando se toman en passant [de pasada] sin hacer de ellas el objeto principal. En el momento en que les damos la máxima importancia, percibimos inmediatamente que son insuficientes. No podrían sostenerse si las sometemos a un examen riguroso. Preguntaos si sois felices, y cesaréis de serlo. La única opción es considerar, no la felicidad, sino algún otro fin externo a ella, como propósito de nuestra vida."

John Stuart Mill

Autobiografía (1873; edición en español: 1986)

"I never, indeed, wavered in the conviction that happiness is the test of all rules of conduct, and the end of life. But I now thought that this end was only to be attained by not making it the direct end. Those only are happy (I thought) who have their minds fixed on some object other than their own happiness; on the happiness of others, on the improvement of mankind, even on some art or pursuit, followed not as a means, but as itself an ideal end. Aiming thus at something else, they find happiness by the way. The enjoyments of life (such was now my theory) are sufficient to make it a pleasant thing, when they are taken en passant, without being made a principal object. Once make them so, and they are immediately felt to be insufficient. They will not bear a scrutinizing examination. Ask yourself whether you are happy, and you cease to be so. The only chance is to treat, not happiness, but some end external to it, as the purpose of life."

John Stuart Mill

Autobiography (1873)

Tomado de: http://www.utilitarianism.com/millauto/five.html